Tout comme la NASA, la Chine prévoit de lancer une mission sur Mars dès cet été. Pour assurer son lancement en pleine pandémie de coronavirus, il a donc fallu se montrer créatif.

On évoque souvent la mission Mars 2020, de la NASA, qui prévoit le déploiement d’un nouveau rover sur la planète rouge dès l’année prochaine, dans le but de rechercher des traces de vie passée. Pour se faire, l’agence américaine profitera d’une fenêtre d’ouverture, entre le 25 juillet et le 13 août prochain, pour lancer cette mission très attendue.

Mais elle n’est pas la seule à vouloir exploiter cette opportunité. L’Agence spatiale nationale chinoise est aussi sur le coup avec la mission Huoxing 1. Celle-ci impliquera l’envoie d’un orbiteur, d’un atterrisseur et d’un rover équipé de plusieurs instruments scientifiques. Le principal objectif de ce projet sera d’étudier la géologie martienne, et notamment la distribution de la glace d’eau dans les sous-sols.

La France doit-elle être placée en quarantaine comme l’Italie ? Pour un médecin parisien, la réponse est oui. Par ailleurs, celui-ci alerte à nouveau sur la dangerosité du Covid-19 et apporte des informations que beaucoup ignorent encore.

L’intéressé explique que son service est soumis au stress avec l’arrivée de nombreux malades chaque jour. Gilles Pialoux rappelle que si 80 % des cas relèvent de cas bénins, le coronavirus Covid-19 est plus contagieux et plus mortel qu’une simple grippe. De plus, l’expert rappelle la difficulté liée à certains cas en Chine. En effet, des patients semblaient aller mieux puis ont rechuté environ une semaine avant d’être placés en réanimation. “Un patient peut aller bien et d’un coup, la deuxième semaine, au 8e ou 10e jour, il se retrouve en réanimation”. Le Covid-19 peut être très fourbe comme en témoigne la présence de personnes asymptomatiques. Semblant en bonne santé, elles portent pourtant le virus et sont contagieuses.

Après avoir longtemps occupé la seconde place des pays les plus touchés par le coronavirus Covid-19, la Corée du Sud voit sa situation grandement s’améliorer. En effet, le nombre de nouveaux cas et de décès n’augmente que très peu depuis plusieurs jours. Comment ce pays s’y est-il pris pour contenir le problème ?

Il faut savoir que si la Chine a choisi de confiner son peuple, la Corée du Sud a adopté une stratégie bien différente. Il y a une semaine, le gouvernement déclarait l’alerte maximale et appelait à la mobilisation nationale. Parmi ces mesures, citons une intensification des tests, un approvisionnement en masques de protection ainsi qu’une campagne de désinfection des zones touchées par le coronavirus. En première ligne se trouvait la ville de Daegu, fief de l’Église Sincheonji de Jésus, la fameuse secte où le foyer d’infection s’est déclaré.

Depuis l’arrivée du Covid-19, plusieurs pays ont vu leurs émissions de gaz à effet de serre chuter sensiblement. Un corollaire direct du ralentissement de l’économie mondiale sous l’effet de la pandémie. Néanmoins, cette dernière sert-elle pour autant la lutte contre le changement climatique ? António Guterres, secrétaire général des Nations Unies, a notamment réagi à ce sujet le 10 mars dernier. 

Le ralentissement général de l’activité économique dû à la pandémie de Covid-19 a provoqué une chute parfois spectaculaire des émissions de polluants et de gaz à effet de serre (GES). On pense notamment à la Chine qui a vu une réduction substantielle des rejets de dioxyde de carbone (CO2) au cours des dernières semaines. En outre, la qualité de l’air dans le pays s’est grandement améliorée. Et pour cause, on a observé une diminution très nette des concentrations de dioxyde d’azote (NO2) et de particules fines.

Chacun d’entre nous connaît les préjugés concernant les femmes au volant. Une étude menée en Belgique a fait l’objet d’une publication la veille de la journée internationale des droits des femmes. Selon la sécurité routière belge, les femmes causent moins d’accidents graves que les hommes.

Il est question d’une étude statistique comparant les différences entre les hommes et les femmes dans plusieurs domaines. Il s’agit notamment de l’implication dans les accidents et le comportement dans la circulation. Ce dernier point concerne la consommation d’alcool, le port de la ceinture, la vitesse mais aussi l’utilisation du portable.

Selon l’Institut Vias, les femmes sont moins gravement atteintes que les hommes. Ces dernières représentent 44 % des blessés légers, 34 % des blessés graves et “seulement” 23 % des personnes décédées. Les accidents impliquant une conductrice causent pratiquement deux fois moins la mort. Les chiffres parlent d’eux-mêmes : 10 décès pour 1 000 pour les femmes contre 19 pour 1 000 chez les hommes. En revanche, il faut savoir que 62 % des passagers tués ou blessés sont des femmes. Ceci peut s’expliquer en partie par le fait que les hommes prennent plus souvent le volant que les femmes.

Une équipe de paléontologues annonce avoir identifié de nouvelles empreintes sur l’Île de Skye, en Écosse, suggérant la présence de nombreux dinosaures au temps du Jurassique.

Nous savons depuis longtemps que de nombreux groupes de dinosaures se sont diversifiés durant la période du Jurassique moyen (-175,6 à -161 millions d’années). Malheureusement, les fossiles datant de cette époque sont relativement rares. L’île de Skye, au large de l’Ecosse, reste néanmoins une exception.

Sur les côtes, de nombreux ossements et traces de dinosaures ont en effet été retrouvés au cours de ces dernières décennies. Dans la revue Plos One, une équipe de paléontologues annonce avoir identifié de nouvelles empreintes, jetant un nouvel éclairage sur les forces en présence il y environ 170 millions d’années.

L’agence spatiale européenne (ESA) et l’agence russe Roscosmos viennent d’annoncer le report du lancement de la très attendue mission ExoMars 2020 à 2022.

Tout comme la NASA, l’Agence Spatiale Européenne (ESA) et l’agence russe Roscosmos devaient profiter cette année d’une fenêtre de lancement pour démarrer une mission conjointe sur la planète rouge, baptisée ExoMars 2020. L’objectif principal était le même que celui du robot américain, à savoir chercher des traces de vie passée. Malheureusement, elle vient d’être reportée.

“En tenant dûment compte des recommandations fournies par les inspecteurs généraux européens et russes, les experts d’ExoMars ont conclu que les tests nécessaires pour que tous les composants du vaisseau spatial soient adaptés à l’aventure sur Mars nécessitent plus de temps (…) En outre, les parties ont dû reconnaître que la phase finale des activités d’ExoMars est compromise par l’aggravation générale de la situation épidémiologique dans les pays européens”, écrit l’ESA dans son communiqué.

Il y a environ 66 millions d’années, un mosasaure nageait tranquillement lorsque l’un de ses congénères est arrivé par en-dessous pour l’attaquer. Et, visiblement, il n’y a pas été de main morte.

La paléopathologie, ou l’étude des enregistrements traumatiques en archéologie et en paléontologie, nous permet d’évaluer les différentes maladies et autres stratégies de guérison chez les espèces disparues. Malheureusement, il est rare que des traces d’infections ou de blessures subies au cours de la vie d’un organisme puissent être conservées dans les archives fossiles.

Les Mosasauroidea forment une super-famille éteinte de reptiles géants qui vivaient et régnaient dans les océans à la fin du Crétacé. Physiquement, ces énormes créatures ressemblaient à des baleines, mais avec des têtes de crocodiles. À titre d’information, c’est d’ailleurs l’un de ces spécimens qui occupe un rôle secondaire (mais très efficace) dans les films Jurassic World.

Un think tank australien a mis en lumière une autre conséquence du réchauffement climatique. En effet, l’allongement de l’été dans l’hémisphère Sud est plus que jamais une réalité. De plus, des pays comme l’Australie se réchauffent plus rapidement que la moyenne mondiale.

Dans le cadre de leurs recherches, les experts ont comparé les données du service météorologique australien de 1950 à 1969 à celles des vingt dernières années. Selon les résultats, les températures en été entre 1998 et 2018 ont été présentes 31 jours de plus que dans les années 1950. Au contraire, les températures hivernales ont été observées moins longtemps. En effet, les hivers sont aujourd’hui plus courts de 23 jours par rapport au milieu du siècle dernier.

Il y a quelques semaines, la police londonienne a déployé un système de reconnaissance faciale en direct sur la célèbre avenue d’Oxford Circus, à Londres. Malgré l’ampleur de ce dispositif, il s’avère que le taux de réussite est très loin des attentes initiales.

L’objectif ? Repérer les personnes dont le comportement apparaît suspect mais aussi identifier les personnes recherchées. Toutefois, la police londonienne a communiqué ses chiffres et les résultats sont loin d’être une source de satisfaction. En effet, si 8 600 visages ont été scannés en une semaine, seulement 8 personnes ont été identifiées de manière efficace ! Autrement dit, il s’agit d’un échec cuisant.